Pourquoi votre Shiba Inu est irrésistiblement attiré par la litière du chat
Si vous avez un Shiba Inu et un chat sous le même toit, vous avez probablement déjà surpris votre chien en train de fouiller — ou de vider — la litière félline. Ce comportement, techniquement appelé coprophagie (ingestion de matières fécales), est l'un des plus fréquemment rapportés par les propriétaires de Shiba Inu vivant avec des chats.
La raison est avant tout olfactive et nutritionnelle : les fèces de chat contiennent des quantités importantes de protéines et de graisses non complètement digérées, car le système digestif du chat est plus court et plus rapide que celui du chien. Pour votre Shiba Inu, l'odeur qui s'en dégage est celle d'un repas riche et appétissant — pas celle d'un déchet.
Ajoutez à cela le tempérament curieux, chasseur et opportuniste du Shiba Inu, et vous obtenez un candidat idéal pour ce comportement gênant.
Les risques réels pour la santé de votre chien
Ce n'est pas qu'une question d'hygiène ou de dégoût. Il existe des risques sanitaires concrets :
| Risque | Agent | Symptômes possibles |
|---|---|---|
| Parasites intestinaux | Toxoplasme, Giardia, Ascaris | Diarrhée, vomissements, amaigrissement |
| Infection bactérienne | Salmonelle, Campylobacter | Gastro-entérite, fièvre |
| Transmission virale | Virus présents dans les selles | Variable selon le pathogène |
| Intoxication indirecte | Médicaments excrétés par le chat | Variable |
Le risque est d'autant plus élevé si votre chat sort à l'extérieur, n'est pas vermifugé régulièrement ou est lui-même malade. Un Shiba Inu qui mange régulièrement des crottes de chat devrait être vermifugé plus fréquemment — parlez-en à votre vétérinaire.
Solution n°1 : rendre la litière physiquement inaccessible
C'est la méthode la plus efficace, et de loin. Si le Shiba n'a pas accès à la litière, le problème disparaît mécaniquement. Plusieurs approches :
La litière en hauteur
Placez la litière sur une surface que le chat peut atteindre mais pas le chien : dessus d'une machine à laver, tablette murale, étagère basse. Le chat grimpe naturellement ; le Shiba Inu adulte ne peut pas accéder à une surface à plus de 60-70 cm si elle est étroite.
La barrière avec chatière
Installez une barrière pour bébé avec une chatière intégrée dans l'encadrement d'une pièce. Le chat passe par la chatière, le chien reste dehors. Des modèles spécialement conçus pour cette usage existent (taille d'ouverture adaptée aux chats adultes mais bloquante pour les chiens de taille moyenne).
La litière fermée avec ouverture latérale
Les litières fermées avec entrée sur le côté ou en haut réduisent l'accès mais ne sont pas infaillibles face à un Shiba déterminé. Cette solution fonctionne mieux en combinaison avec une barrière.
Coin dédié dans une pièce sécurisée
Dédier une pièce au chat (chambre, salle de bain) dont la porte reste entrouverte juste assez pour le chat. Un cale-porte ou un butoir d'angle permet de fixer l'ouverture à 8-10 cm — suffisant pour un chat adulte, bloquant pour un Shiba.
Solution n°2 : le travail éducatif
La gestion de l'environnement règle le problème à domicile, mais ne règle pas le comportement de base. Si votre Shiba a accès à des zones inconnues (chez des amis, en balade), il peut être exposé à d'autres matières fécales.
Enseigner la commande « laisse »
La commande « laisse » (ou « non ») consiste à apprendre au chien à ignorer une stimulation sur commande. Entraînez-la en présence de la litière (quand votre Shiba s'en approche) :
- Attendez qu'il s'approche de la litière
- Dites « laisse » d'une voix ferme et neutre
- Redirigez son attention avec une récompense de haute valeur (petit morceau de poulet ou de fromage)
- Récompensez généreusement dès qu'il se détourne
La clé avec le Shiba Inu : la récompense doit avoir plus de valeur que la litière. Un simple croquette ne suffira pas — utilisez quelque chose qu'il adore.
La redirection systématique
Chaque fois que votre chien s'approche de la litière et que vous l'en détournez, renforcez positivement l'alternative. Avec le temps, votre Shiba apprend qu'ignorer la litière lui rapporte davantage que de s'y intéresser.
Ne punissez jamais après coup : si vous découvrez que le chien a mangé des crottes sans que vous soyez présent, la punition est inutile. Le Shiba ne fera pas le lien avec un événement passé.
Solution n°3 : agir sur l'alimentation
Dans certains cas, l'attrait pour les crottes de chat est amplifié par une alimentation insuffisante ou déséquilibrée.
Vérifiez que votre Shiba est correctement nourri :
- La ration est-elle adaptée à son poids et son niveau d'activité ? (Utilisez notre calculateur de ration)
- Les croquettes contiennent-elles suffisamment de protéines (≥ 30%) ?
- Le repas est-il distribué en deux fois par jour ?
Les suppléments enzymatiques digestifs (bromélaïne, papaïne) peuvent réduire l'attrait des selles en modifiant leur composition chimique. Ils sont généralement mélangés à la nourriture du chien. Leur efficacité sur les crottes de chat est moins documentée que sur les propres crottes du chien, mais certains propriétaires observent une amélioration.
Ce qu'il ne faut pas faire
- Punir physiquement : inutile et contre-productif avec le Shiba Inu, qui a une mémoire des mauvaises expériences mais n'associe pas la punition au comportement incriminé si elle n'est pas immédiate
- Traiter la litière avec des répulsifs : les répulsifs chimiques peuvent être dangereux pour le chat qui doit l'utiliser quotidiennement
- Ignorer le problème : au fil du temps, le comportement se renforce et devient une habitude difficile à défaire
Quand consulter un vétérinaire ?
Consultez si :
- Votre Shiba présente des vomissements, diarrhées ou léthargie après ingestion de crottes
- Le comportement est nouveau et soudain chez un chien qui ne le faisait pas avant (peut indiquer une carence ou une pathologie)
- Vous suspectez que le chat est lui-même malade ou porteur de parasites
Un bilan parasitaire annuel (ou semestriel si le chien est régulièrement exposé) est recommandé dans cette situation.